アメリカの宇宙船は２枚看板へ…新型「スターライナー」、日本の連休明けに打ち上げ - 読売新聞オンライン

　【ワシントン＝冨山優介】米ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」は６日夜（日本時間７日午前）、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられる。初の有人飛行試験で米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙飛行士２人が搭乗する。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に接続後、地球帰還まで成功すれば、飛行士を定期輸送する宇宙船として本格的な運用を始める。

　ＩＳＳへ飛行士を輸送する米国の宇宙船は現在、米スペースＸの「クルードラゴン」しかない。ＮＡＳＡはこれまで、クルードラゴンとスターライナー両方の開発を支援。２種類の宇宙船を運用することで、片方が事故などで使えなくなっても、もう片方を利用して飛行士を継続的に送れる体制を目指してきた。

　今回搭乗する飛行士はバリー・ウィルモア氏（６１）とサニータ・ウィリアムズ氏（５８）。打ち上げ後、約１日かけてＩＳＳへ向かい、およそ１週間滞在した後、再びスターライナーに乗って地球へ帰還する。

　１日に開かれた記者会見で、ウィリアムズ氏は「我々は長い時間をかけて宇宙船を開発し、理解を深めてきた。搭乗に向けて気持ちが高まっている」と話した。

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